Тенерифе самый большой остров Канарского архипелага. Кроме того, это еще и самый высокий остров в Атлантическом океане. Тенерифе на языке гуанчей означает «белая гора». Это относится к туманному Пико-дель-Тейде самой высокой вершине Испании. 3718-метровый вулкан является сердцем острова и образует часть национального парка. В зависимости от времени года его вершина, скрытая в облаках, имеет зеленовато-желтый цвет или обильно засыпана снегом. Пейзажи острова Тенерифе чрезвычайно разнообразны: высокогорные леса и зеленые долины, «убеленные снегом гиганты», притулившиеся на склонах гор белоснежные деревушки, отвесные стены скал над морем и широкие пляжи с черным вулканическим или золотистым песком.
Климат на Тенерифе тоже не одинаков: в северо-восточной части острова, где буйство субтропической зелени и на склонах гор раскинулись окутанные туманом тропические леса, он более влажный, так как высокогорные хребты задерживают облака, а в юго-западной части сухой, и пляжи здесь всегда залиты солнцем. Привлекательный своим мягким климатом, Тенерифе притягивает тысячи туристов, большая часть которых оседает на больших курортах, где с удовольствием занимается различными видами спорта. Скалистый, вулканический район национального парка с его реками застывшей лавы фантастически увлекателен для пеших прогулок.
Столица острова Санта Крус де Тенерифе, является также столицей одноименной провинции, в которую, помимо Тенерифе, входят острова Ла-Пальма, Гомера и Йерро, находится в северо-восточной части острова, в тени гор Анага. Город получил свое имя от Святого Креста конкистадоров, который Альфонсо Фернандес де Луго водрузил после высадки на побережье Аназо в 1494.
Достопримечательности острова Тенерифе
Хотя здесь не так много исторических достопримечательностей, уникальная атмосфера колониального стиля архитектуры XIX века привлекает внимание туристов, так же как и изобилие магазинов, музеев, художественных галерей.
Самая старая церковь города церковь Непорочного Зачатия (Инглесия де Нуэстра Сеньора де ла Консепсьон) была построена еще в конце XV века. Позже после пожара в 1632 году, церковь была полностью перестроена, а во второй половине XVIII века, с появлением изящной колокольни, приобрела тот вид, который имеет сегодня.
Церковь служит хранилищем истории острова. Здесь находятся британские флаги, захваченные во время атаки адмирала Нельсона в 1797 году и серебряный крест (Санта Крус) конкистадоров.
Ла Лагуна, официальное наименование Сиудад де Сан Кристобаль де Ла Лагуна второй по величине город на Тенерифе. Старая столица Тенерифе расположена в 8 км от Санта Крус в центре плодородной долины Агуэре. Этот спокойный город, строгие особняки которого украшают балконы из чайного дерева или кованого железа, полон благородства и очарования. В 1818 году Ла Лагуна стала епископской резиденцией. Поэтому религиозные праздники отмечаются здесь особенно торжественно. В городе находится очень много церквей.
Цепь вулканических вершин горного массива Анага, благодаря прохладному влажному климату, покрыта густой зеленью. Здесь таятся редкие по красоте пейзажи суровой природы, а в ложбинах крошечные живописные селенья. Безводные южные склоны гор иссечены ветром, тут скалы и глубокие пропасти, а влажные северные склоны покрыты густыми лавровыми лесами и обширными зарослями древовидного вереска.
Пуэрто де ла Крус самый крупный курорт северного побережья, когда-то был центром рыболовства и крупным портом. Именно отсюда корабли увозили в Европу сокровища долины Оротава диковинные фрукты, овощи и вина. Частичка старого города сохранилась и сегодня. Здесь на узеньких оживленных улочках можно увидеть старинные особняки и домики рыбаков, церквушки и монастыри.
Знаменитый Лоро-парк находится в 3-х км от Пуэрте де ла Круса. Мир растений и животных представлен здесь во всем своем многообразии: розовые фламинго и разноцветные амазоны, сказочные черепахи и трогательные пингвины, огромные кактусы и один из самых изящных цветков острова «райская птица». Здесь также прекрасно себя чувствуют гориллы и шимпанзе, ягуары, морские львы и крокодилы.
Икод де лос Винос является сердцем плодородной области, где выращивают виноград. Однако туристы посещают Икод главным образом из-за легендарного символа Канар Драконова дерева, про которое говорят, что ему уже тысяча лет. Это самое старое и самое большое дерево на архипелаге.
В самом центре долины Оротава, в 5 км от Пуэрто де ла Круса, расположен один из наиболее старых и очаровательных городов Тенерифе Ла Оратава. Город существовал еще до конкисты и принадлежал Таоро, богатейшему королевству гуанчей на Тенерифе. Здесь все говорит о богатом историческом прошлом: и мощеные мостовые спускающихся по склонам улиц, и высокие, украшенные гербами, аристократические особняки с изящными балконами и резными лестницами.
Около 3 млн. лет назад, после извержения огромного вулкана остался кратер Лас-Канадас шириной 16 км. В 1954 этот район был превращен в самый большой национальный парк Испании Тейде. Здесь туристы могут побродить по тропинкам среди слоев пепла, потоков лавы и разноцветных горных пород. Интересен парк также своей флорой здесь насчитывается 57 видов растений, из который многие встречаются только на Тенерифе и даже только в этом районе.
Курорты острова Тенерифе
Лос Кристианос является одним из самых популярных курортов на архипелаге. Здесь круглый год царит шумное веселье среди множества отелей, баров, дискотек, магазинов и искусственных пляжей. Он простирается фактически до Плайя де лас Америкас, который чуть далее по береговой линии соединяется с Коста Ахеде. Вдоль пляжа идет аллея для прогулок с магазинами, ресторанами и барами. В Лас Америкас аллея переходит в затененный пальмами бульвар длиной в несколько километров, который лежит выше многочисленных пляжей. Самые престижные из них Торвискас и Байя дель Дуке.
Благодаря устойчивым ветрам, дующим из Африки, золотой песок пляжей вокруг курорта Эль Медано неодолимо притягивает любителей виндсерфинга.
Плайя де ла Техита находится у подножия вулкана Монтана-Ройя, в 10 минутах ходьбы от Эль Медано. Красный песок делает его одним из самых красивых пляжей острова.